Biofilia

La cercanía del agua produce algo parecido: existe una atracción bastante consistente hacia ella, aunque por motivos algo diferentes a los de la luz.

La hipótesis de la “biofilia”

El biólogo Edward O. Wilson propuso que los seres humanos tenemos una tendencia innata a sentirnos atraídos por ciertos elementos naturales que favorecieron la supervivencia. El agua es uno de los más importantes.

Para nuestros antepasados, la presencia de agua significaba:

• Posibilidad de beber.

• Vegetación.

• Animales para cazar.

• Suelos fértiles.

• Transporte.

En cierto sentido, un paisaje con agua era una señal de que la vida podía sostenerse allí.

Efectos psicológicos

ENumerosos estudios encuentran que las personas suelen:

• Valorar más las viviendas cerca de ríos, lagos o el mar.

• Reportar mayor bienestar cerca de cuerpos de agua.

• Recuperarse mejor del estrés observando agua que observando muchos entornos urbanos.

Algunos investigadores llaman a esto “blue space” (espacios azules), en paralelo a los “green spaces” (espacios verdes).

El agua como estímulo perceptivo ideal

Hay algo fascinante en el movimiento del agua:

• Nunca es exactamente igual.

• Nunca es completamente impredecible.

Las olas, una cascada o un arroyo generan patrones complejos pero comprensibles. El cerebro puede seguir prestándoles atención sin saturarse.

Es una característica que comparte con:

• El fuego.

• Las nubes.

• Las hojas movidas por el viento.

Algunos científicos llaman a esto “fascinación suave” (soft fascination): capta la atención sin exigir esfuerzo cognitivo intenso.

Luz y agua juntas

Es interesante que muchos de los paisajes que más atraen a los seres humanos combinan ambas cosas:

• Un lago al atardecer.

• El mar reflejando el sol.

• Una ciudad iluminada junto a un río.

• Una fogata en la playa.

La luz aporta información y orientación; el agua aporta vida y continuidad. Evolutivamente, ambas son señales muy poderosas de que estamos en un lugar favorable para vivir.

Por eso no sorprende que, cuando alguien se muda o busca una casa, una de las fantasías más recurrentes sea precisamente una vista al agua y buena luz natural. Son dos de los indicadores ambientales más antiguos y profundos de bienestar para nuestra especie.